V roku 1910 sa náramkové hodinky ROLEX stali prvými hodinkami na svete, ktoré získali Švajčiarsky Certifikát Chronometrickej Precíznosti, ktorej garantom bolo Oficiálne centrum pre hodiniek v Bienne (Official Watch Rating Centre in Bienne). O štyri roky neskôr, Rolex náramkové hodinky boli ocenené certifikátom triedy „A“, čím značka získala rozlíšenie, ktoré sa dovtedy udeľovalo výlučne len pre námornícke chronometre. Od tohto momentu sa Rolex hodinky stali symbolom precíznosti.
Čo je vlastne chronometer? Pojmom chronometer sa označujú veľmi presné hodinky, spravidla certifikované nejakou dôveryhodnou inštitúciou. COSC udeľuje tento certifikát hodinkám, ktoré majú presnosť chodu -4 až +6 sekúnd za deň. V minulosti boli chronometre technickým prístrojom – spoľahlivými hodinami vhodnými aj na plavbu -, ktoré pomáhali moreplavcom určiť zemepisnú dĺžku, ich polohu na východ alebo na západ.
Oficiálny skúšobný ústav švajčiarskych chronometrov – C.O.S.C. ( Controle Officiel Suisse des Chronometres) – ktorý dnes funguje v podobe neziskovej organizácie – uskutočňuje certifikácie švajčiarskych chronometrov, ktoré potom obdržia poradové číslo udelenej certifikácie a budúci majiteľ získa záruku presného chodu svojich hodiniek. V súčasnej podobe organizácia funguje od roku 1973, jeho počiatky však siahajú do 19. storočia. Hodinky, ktoré sa pýšia certifikátom COSC, majú za sebou náročné testy presnosti práve u tohto skúšobného ústavu.
Podľa definície COSC sa pojmom chronometer označujú vysoko presné hodinky schopné ukazovať sekundy, ktoré obsahujú kaliber individuálne testovaný. Každý chronometer je označený jedinečným číslom vygravírovaným do telesa strojčeka. Ako chronometer sa smú označovať hodinky s odchýlkou rovnou, alebo lepšou než +6/-4 sekundy za deň (mechanické hodinky), prípadne ±2 sekundy (quartz hodinky).
COSC vydáva certifikát pre chronometre po pätnástich dňoch presne špecifikovaného testovania určitého modelu hodiniek, či hodín, ktoré je uskutočnené pri troch rôznych teplotách a piatich rôznych pozíciách. Na základe merania je stanovené, či testovaný chronometer spĺňa sedem kritérií, ktorých je potrebné dodržať pre získanie certifikátu. Pri meraní sa hodnoty porovnávajú s dvoma nezávislými atómovými hodinami. Splnením týchto kritérií je zaručené, že presnosť chodu je 99,99%.
Len asi 3% produkcie švajčiarskych hodiniek sú opatrené certifikátom, hoci počet ročne vydaných certifikátov dosahuje ročne asi jeden milión. Absolútnym rekorderom, čo sa týka počtu certifikácií, je značka ROLEX, ktorá si nechá certifikovať 50% svojej produkcie. V roku 2015 ROLEX odprezentoval novú certifikáciu Rolex Superlative Chronometer Certification (RSCC). Štrnástimi patentmi ovenčený kaliber 3255 v časomeroch Day-Date 40 bol prvým strojčekom, na ktorom Rolex uplatnil pravidlo -2/+2.
Vyjadrené slovne, automat 3255 musel pre získanie osvedčenia RSCC vykazovať presnosť chodu v tolerancii -2 až +2 sekundy denne. Teraz, už za menšej mediálnej podpory, bola certifikácia RSCC rozšírená na celé portfólio prestížnej ženevskej značky. Aj keď Rolex od roku 1951, kedy sa testovania chronometrovej presnosti oficiálne ujala autorita COSC, hľadal spôsoby, ako ukázať, že jeho hodinky dosahujú ešte vyššiu presnosť než vyžadujú regule rešpektovaných laboratórií, až dnes tieto snahy korunoval súborom exaktných postupov, ktoré dokáže bez výnimky aplikovať na celý rozsah svojich produktov.
